¿Qué es INCOTERMS en Colombia?

Cuando negocias una compraventa internacional, no basta con acordar el precio y la mercancía. También debes definir, de manera clara, quién entrega, dónde se entrega y en qué momento se transfieren los riesgos y los costos. En ese punto entran en juego los INCOTERMS.

De esa forma, los INCOTERMS son reglas elaboradas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) que estandarizan los términos del comercio internacional. Aunque no son leyes ni normas expedidas por el Estado colombiano, en Colombia tienen una importancia jurídica directa. Esto se debe a que una vez las partes los incorporan de forma expresa en el contrato, la factura comercial o el documento de transporte, se convierten en cláusulas contractuales obligatorias.

Desde la perspectiva del derecho comercial, los INCOTERMS operan como usos y costumbres mercantiles. Por ello, la DIAN y los jueces los reconocen y aplican cuando hacen parte del acuerdo entre exportador e importador. Realmente definen tres aspectos esenciales: el punto de entrega de la mercancía, el momento de transmisión del riesgo y la distribución de los gastos logísticos y aduaneros. Si no los entiendes o los usas de forma incorrecta, puedes asumir riesgos que no habías previsto, por ello, como abogados expertos en derecho aduanero, hemos desarrollado una guía donde resaltamos los aspectos más importantes de los INCOTERMS.

¿Qué son y para qué sirven las INCOTERMS en Colombia?

En Colombia, los INCOTERMS cumplen una función que va mucho más allá de lo logístico. Su impacto es especialmente relevante en materia aduanera y tributaria. Para la autoridad aduanera, el Incoterm pactado es una referencia clave para determinar el valor en aduana de la mercancía.

Si eres empresario en Cartagena, esto te afecta de manera directa. El Incoterm define qué conceptos hacen parte del valor FOB, cuáles corresponden al flete internacional y si el seguro está incluido o no. De esa base se calculan los derechos de aduana y el IVA a la importación. Cuando el Incoterm no está claramente establecido, la DIAN puede tener dificultades para identificar estos valores, lo que abre la puerta a ajustes, requerimientos y sanciones.

En términos simples, un Incoterm mal elegido o mal declarado puede traducirse en sobrecostos, demoras en el levante de la mercancía o incluso en procesos administrativos sancionatorios. Por eso, no es exagerado afirmar que se trata de una decisión jurídica y fiscal, no de un simple formalismo operativo.

¿Cuáles son los tipos de INCOTERMS utilizados en Colombia?

La versión vigente de los INCOTERMS es la Incoterms 2020. En ella se contemplan once términos, que se dividen en dos grandes grupos según el tipo de transporte.

INCOTERMS marítimos

Estos términos se utilizan cuando el transporte se realiza exclusivamente por mar o por vías fluviales. En Colombia son especialmente relevantes para operaciones que ingresan o salen por el Puerto de Cartagena, la Sociedad Portuaria Regional de Cartagena (SPRC) o Contecar.

Los INCOTERMS marítimos son:

• FAS (Free Alongside Ship): el vendedor cumple cuando entrega la mercancía al costado del buque en el puerto de embarque.
• FOB (Free On Board): el riesgo se transfiere cuando la mercancía se carga a bordo del buque.
• CFR (Cost and Freight): el vendedor asume el costo del flete, pero el riesgo se transfiere en el puerto de embarque.
• CIF (Cost, Insurance and Freight): además del flete, el vendedor contrata el seguro mínimo a favor del comprador.

Estos términos son comunes en operaciones de importación a gran escala, pero su uso indebido en transporte multimodal puede generar conflictos contractuales y aduaneros.

INCOTERMS polivalentes o multimodales

INCOTERMS aéreo

Este grupo puede utilizarse en transporte aéreo, terrestre, marítimo o combinado. Por eso, son frecuentes en operaciones que ingresan por el Aeropuerto El Dorado o por pasos fronterizos terrestres.

Aquí se incluyen: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP. En la práctica, son los más flexibles y, bien utilizados, ofrecen mayor claridad sobre las obligaciones de cada parte.

Errores comunes en la elección del INCOTERM en Colombia

Uno de los errores más frecuentes es utilizar EXW (Ex Works) en operaciones de exportación. Aunque parece conveniente para el vendedor, en Colombia puede generar problemas para acreditar la exportación ante la DIAN, lo que dificulta la aplicación de beneficios como la exención de IVA.

Otro error común es no especificar la versión del Incoterm. Siempre debes indicar que el contrato se rige por los Incoterms 2020. Omitir este detalle puede dar lugar a interpretaciones distintas si surge un conflicto.

También es habitual confundir el punto de entrega con el destino final. Esto genera expectativas equivocadas y disputas sobre quién debía asumir ciertos costos portuarios o logísticos.

El INCOTERM y la Declaración Andina de Valor (DAV)

En las importaciones provenientes de países de la Comunidad Andina, el Incoterm tiene una incidencia directa en la Declaración Andina de Valor. Este documento es fundamental para sustentar el valor en aduana.

Un error en el Incoterm declarado puede afectar la consistencia de la información y derivar en ajustes por parte de la autoridad aduanera. Por eso, es clave que exista coherencia entre el contrato de compraventa, la factura comercial y la DAV.

¿Cuál es la Importancia de las normas INCOTERMS para el empresario colombiano?

Elegir correctamente un Incoterm es una forma concreta de ganar seguridad jurídica. En puertos como Cartagena, los sobrecostos por demoras, almacenajes o demurrages pueden afectar seriamente la rentabilidad de una operación. Un Incoterm bien negociado permite definir, desde el inicio, quién asume estos imprevistos.

Además, te ayuda a coordinar mejor con agentes de carga, transportadores y agencias de aduanas. Cuando el Incoterm es claro, se reducen los conflictos operativos y se facilita el cumplimiento de las obligaciones ante la DIAN. En otras palabras, no solo protege tu flujo de caja, también tu tranquilidad jurídica.

¿Cuáles son los términos de INCOTERMS en Colombia?

Bajo la versión vigente de 2020, en Colombia se reconocen 11 términos. Los más recurrentes en la práctica forense y comercial son el FOB para exportaciones marítimas y el CIF para importaciones. Es imperativo señalar que, independientemente del término pactado, el declarante debe siempre llevar el valor al «equivalente FOB» en la casilla correspondiente de la Declaración de Importación, siguiendo los lineamientos del Acuerdo de Valoración de la OMC.

Preguntas frecuentes sobre INCOTERMS

¿Cuantos INCOTERMS existen?

Actualmente existen once INCOTERMS oficiales bajo la versión Incoterms 2020. Siete son multimodales (EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP) y cuatro son exclusivos para transporte marítimo o fluvial (FAS, FOB, CFR y CIF). Siempre debes indicar expresamente la versión aplicable.

¿Qué significa INCOTERMS?

INCOTERMS es el acrónimo de International Commercial Terms. Desde el punto de vista jurídico, funcionan como un lenguaje común que reduce el riesgo de interpretaciones erróneas en los contratos de compraventa internacional.

¿Qué es la cámara de comercio internacional INCOTERMS?

La Cámara de Comercio Internacional es la entidad encargada de crear y actualizar estas reglas. Aunque no es un organismo estatal, sus normas son ampliamente aceptadas en Colombia como usos mercantiles, siempre que las partes las adopten de forma expresa.

¿Qué son los términos de negociación internacional INCOTERMS?

Son cláusulas contractuales que definen el punto de entrega, la transmisión del riesgo y la distribución de los gastos. En Colombia, su correcta aplicación evita conflictos legales y problemas aduaneros.

La elección del Incoterm no es un detalle menor ni un simple trámite logístico. En Colombia, tiene implicaciones jurídicas, aduaneras y fiscales que pueden marcar la diferencia entre una operación exitosa y un problema costoso. Si quieres proteger tu inversión y evitar contingencias ante la DIAN, el análisis del Incoterm debe formar parte de tu estrategia legal en comercio exterior. Contar con asesoría jurídica especializada te permite negociar con mayor claridad, reducir riesgos y tomar decisiones informadas.